Hằng ngày tôi vẫn thấy "kỷ lục gia" Hoàng Châu ngồi trầm ngâm một mình ở căn-tin Hội Âm nhạc TP HCM. Anh ngồi đó chỉ uống một chai bia nhưng đốt thuốc liên tục lọai thuốc đen Đà Lạt bây giờ chẳng còn mấy ai hút. Có lẽ anh đang hồi tưởng lại một thời trai trẻ hoặc để tìm cảm hứng sáng tác và chắc cũng để... chờ anh em nhà thơ "đặt hàng" nhờ anh phổ nhạc bài thơ của mình sau đó "hậu tạ" bao nhiêu tùy hỷ... Ngồi đến 3 giờ chiều anh lại gò lưng trên chiếc xe đạp cà tàng cọc cạch đạp về tận cầu Băng Ky (Bình Thạnh)..
* Thưa nhạc sĩ Hoàng Châu gần đây vẫn thường nghe ca sĩ Hương Lan hát bài Dưới Bóng Tre Làng của anh anh sáng tác ca khúc này lúc nào?
- Đó là sáng tác đầu tay của tôi được viết vào năm 1956. Tôi sinh ra và lớn lên ở Phan Thiết (Bình Thuận) học trường Pháp-Việt cùng với nhà thơ Kim Tuấn nhạc sĩ Dzũng Chinh... Thời niên thiếu tôi rất thích ca hát lại được giao du với các nhạc sĩ ở Phan Thiết như Tâm Giao Quang Hùynh nên cũng tập tành sáng tác. Thực ra lúc đó tôi sáng tác theo năng khiếu chứ chưa được học về kỹ thuật sáng tác. Chỉ sau khi học hết lớp đệ nhị (lớp 11 bây giờ) vào Sài gòn theo học 4 năm nhạc lý với sư huynh Nguyễn văn Ngọc tại Gia Định rồi học thêm qua sách vở tôi mới phần nào nắm vững cách sáng tác ca khúc. Bản nhạc đầu tay cũng đã đi vào quên lãng bất ngờ 40 năm sau nghe Hương Lan hát lại. Tôi rất xúc động... ....
* Đó là chuyện sáng tác ca khúc còn cái chuyện "thổi sáo hút thuốc" - ở đâu ra món "độc chiêu" này?
- Thổi sáo thì tôi tự học. Một lần tôi tình cờ đưa cây sáo kê vào mũi thử dùng làn hơi để thổi thấy có thể được nên ra sức tập luyện cho đến lúc thuần thục. Thổi bằng mũi thì cái miệng để trống không hơi uổng! Vừa ăn chuối vừ thổi kèn thì đã có Tòng Sơn (kèn harmonica). Vậy thì mình... hút thuốc! Tập hút một điếu rồi hai điếu. Với kỹ xảo này tôi thường được anh Trần Văn Trạch mời biểu diễn chung trong các chương trình đại nhạc hội ở rạp Quốc Thanh. Sau 1975 tôi thường biểu diễn màn này tại khách sạn Prince nhà hàng Á Đông Đệ nhất khách sạn... Tôi thường thổi các bài Lòng Mẹ (Y Vân) Con Thuyền Không Bến (Đặng thế Phong) Bến Xuân (Văn Cao) Tình quê Hương (Việt Lang) Một Cõi Đi Về Hạ Trắng Biển Nhớ Ca Dao Mẹ (Trịng Công Sơn). ...
* Hiện nay anh vẫn tiếp tục biểu diễn chứ ?
- Chỉ thỉnh thoảng mới nhận lời biểu diễn bởi cũng đã có tuổi sức khỏe không cho phép. Tôi dành thời giờ để viết sách giáo khoa âm nhạc. NXB Đà Nẵng đã ấn hành 3 tập sách của tôi. Hiện nay tôi đang viết cuốn Phương Pháp Học Đàn Guitar Bass Điện và ... vẫn sáng tác đều đều như anh biết đây !
Trích bài viết về nhạc sĩ Hoàng Châu (báo Văn Hóa Nghệ Thuật tác giả Hà Đình Nguyên).
