Nguyễn Tâm Hàn sinh ngày mồng 4 tháng 4 năm 1944. Nguyên quán thuộc làng Ninh (Linh ?) Phúc, xã Lai Hạ Thượng, tổng Đức Chiêm, huyện Kim Động, tỉnh Hưng Yên. 

Mẹ mất sớm từ lúc mới 6 tuổi. Theo cha di cư vào Nam năm 1954 cùng với hai người anh và một cô em gái. Chỉ mấy tháng sau khi vào miền Nam thì cụ thân sinh ra tác giả cũng ra đi để lại 4 anh em nơi miền Nam xa lạ. Trong cuộc di cư này, một người chị lớn của tác giả đã theo chồng ở lại đất Bắc.  

Nguyễn Tâm Hàn đã qua bậc tiểu học tại trường Học Sinh Di Chuyển Huyện Thanh Quan vùng Chợ Lớn. 
Ở bậc trung học, đã học qua nhiều trường như Tân Thịnh (Tân Định - Sài Gòn), Trịnh Hoài Đức thuộc Búng  (Lái Thiêu - Bình Dương) Trần Lục, Võ Trường Toản, Chu Văn An ở Sài Gòn.

Qua khỏi cửa ải tú tài, cũng có mon men nơi các trường Đại Học Khoa Học và Đại Học Luật Khoa Sài Gòn nhưng đã bỏ ngang để gia nhập vào binh chủng Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa năm 1964.

Nguyễn Tâm Hàn đã tự học sáng tác nhạc chứ không qua một trường nào, đến nay nhạc sĩ đã sáng tác hơn 100 ca khúc.

Đến định cư tại Hoa Kỳ năm 1975. Hiện cư ngụ tại California, Hoa Kỳ.