Trần Ái Nghĩa tên thật là Trần Danh, sinh ngày 21 tháng 12 năm 1954, quê Gò Nổi, Điện Bàn, tỉnh Quảng Nam. Hiện ở Thành phố Đà Nẵng.

Trước năm 1975 sinh viên Đại Học Văn Khoa Huế, tham gia phong trào ca hát học sinh – sinh viên, đặc biệt là phong trào "Hát cho đồng bào tôi nghe" tại Huế. Năm 1975 công tác tại Đoàn Văn Công Quảng Đà. Được dự trại sáng tác âm nhạc miền Trung Trung Bộ (Trại sáng tác Âm nhạc đầu tiên sau ngày miền Nam giải phóng). Năm 1980 được điều động về thành phố Đà Nẵng làm chuyên viên theo dõi phong trào Âm nhạc và Văn nghệ quần chúng.

Ủy viên BCH Liên Hiệp Các Hội Văn Học Nghệ Thuật TP. Đà Nẵng các nhiệm kỳ (2000 - 2009),(2009 - 2014),(2014 - 2019). Chủ tịch Hội Âm Nhạc Đà Nẵng nhiệm kỳ (2013 - 2018). Chi hội trưởng Nhạc sĩ Việt Nam tại Đà Nẵng nhiệm kỳ (2014 - 2019).

Tốt nghiệp Đại học Âm nhạc chuyên ngành sáng tác (Học viện Âm nhạc Huế). Tốt nghiệp Đại học Văn hóa (Trường Đại học Văn hóa Hà Nội). 
Được kết nạp vào Hội Nhạc sĩ Việt Nam năm 1991.

Đại hội IX Hội Nhạc sĩ Việt Nam Nhiệm kỳ (2015 - 2020) được Đại hội bầu vào Ủy viên BCH Hội Nhạc sĩ Việt Nam.

Tác phẩm ca khúc tiêu biểu:
Người con gái Quảng Nam (1975), Phú Ninh hò hẹn mới (1978), Tình xuân (1979), Sông Hàn giọng hát hò khoan (1981), Hát với biển khơi (1985), Nhịp điệu thành phố (1985), Hoa Quỳnh (1986), Biển hát (1991), Đại Lộc quê mình (1995), Tam Kỳ khúc hát yêu thương (1998), Mênh mang sông Hàn (1999), Cung trầm Hội An (2001), Tình yêu Đà Nẵng (2002), Nồng nàn Tây Nguyên (2004), Hình bóng (2005), Hoàng hôn Mỹ Sơn ( Thơ: Hải Nguyên 2006) Ngẫu hứng Măng Đen (Thơ Đặng Ngọc Khoa - 2008), v.v...

Tác phẩm khí nhạc tiêu biểu:
Giao hưởng thơ: Chuyện tình chim Hải Âu, nội dung dựa theo “Bài thơ tình về chim Hải Âu” của nhà thơ Lưu Trùng Dương. Dàn nhạc giao hưởng Đài Tiếng Nói Việt Nam và Giao hưởng Việt Nam phối hợp thu thanh. 5 Biến tấu cho đàn Piano trên chủ đề Lý thương nhau (Dân ca Quảng Nam). Fugue "Hồi tưởng" và một số Prélud…